Choisissez le cliché que vous voulez…
C’est une question de vie ou de mort ! Gagnez ou rentrez chez vous ! Un jeu incontournable ! C’est ce que représente le match de samedi entre les Alouettes de Montréal et les Argonauts de Toronto. L’équipe gagnante se qualifiera pour le match de la Coupe Grey de dimanche prochain à Vancouver, en Colombie-Britannique.
C’est la première fois depuis 2012 que les Alouettes accueillent la Finale de l’Est, et la première fois que le match se déroulera au Stade Mémorial Percival-Molson depuis 2000 (les Finales de l’Est de 2012 ont eu lieu au Stade olympique).
Que doivent faire les Alouettes pour gagner ce match ?
Arrêtez la course :
Les Alouettes n’ont perdu que cinq matchs cette année, mais deux de ces revers sont survenus contre les Argonauts. Il est important de noter que le premier revers, le 11 juillet contre Toronto, est survenu lors du deuxième match des Alouettes en cinq jours. Il s’agit également de la première défaite de Montréal en 2024. Dans le match, les Argos ont accumulé 179 verges au sol en 35 courses (5,1 verges par course). Le demi offensif Ka’Deem Carey a réalisé 16 courses pour un total de 94 verges.
Lors de la troisième rencontre entre les deux équipes, le 28 septembre, les Argos ont totalisé 234 verges en 30 tentatives (7,8 verges par course). Carrie a terminé le match avec 13 courses pour 90 verges.
Argos possède un jeu de passes explosif. Comme nous l’avons vu lors du dernier match des Argos en demi-finale de la division Est contre Ottawa, ils aiment élargir le peloton. Mais arrêter la course tôt rend les choses plus prévisibles et permet à la défense de Noel Thorpe de se concentrer sur les grosses passes.
«C’est un grand défi pour nous», a déclaré l’entraîneur Jason Maas à propos de l’attaque au sol des Argos. Chaque fois que vous affrontez une équipe qui peut faire cela, vous voulez arrêter la course. Arrêtons d’abord la course, puis jetons un coup d’œil. Évidemment, je sais que nous allons jouer en défense collective… et nous allons jouer un football rapide et physique. »
Les Argos ont mené la ligue au chapitre des pointeurs en saison régulière (28,6 points par match), tandis que les Alouettes se sont classés deuxièmes (22,4 points par match).
Réduit la pression sur le quarterback.
En 2024, les Alouettes ont mené la LCF pour les passes de 30 verges ou plus (36). Ils étaient le seul club à avoir réussi plus de 35 passes de 30 verges ou plus et l’un des deux seuls clubs à avoir réussi plus de 30 passes (la Colombie-Britannique en avait 31).
Quand on pense aux passes de 30 mètres ou plus, on pense souvent aux passes en profondeur, et c’est logique. Combien de fois cette saison avons-nous vu le quart-arrière Cody Fajardo lancer une bombe de 40 ou 50 verges sur le Charleston Rambo ? Cela arrivait souvent. Cependant, des passes rapides ou courtes de plus de 30 mètres peuvent également entraîner des gains de 30 mètres ou plus. Les Alouettes ont également connu du succès dans ce genre de matchs.
La défense des Argos mène la ligue avec 48. Ce qui est impressionnant, c’est qu’ils ne comptent pas sur leur attaque pour attaquer les quarts adverses. Cela garantit une forte couverture.
“Leur front office est très talentueux.” dit Fajardo. Ils ont tendance à envoyer quatre joueurs, ce qui montre qu’ils ont beaucoup de confiance dans leur ligne défensive. Ils n’exercent pas beaucoup de pression, mais quand ils le font, c’est une pression totale. Le plus important est de protéger le quarterback. Le problème est que l’envoi de 4 joueurs laisse 8 autres joueurs en couverture, ce qui réduit légèrement le temps de passe. Nous n’aurons pas les passes en profondeur que certaines équipes peuvent faire. C’est donc un de ces matchs où il faut rester sur le terrain pour l’offensive. »
La meilleure façon de ralentir la pression d’un quart-arrière est de retirer le ballon rapidement. Si un receveur peut capter une passe d’écran et faire rater un joueur défensif, il sera difficile pour la ligne défensive de se rapprocher du quart-arrière. Faire plusieurs passes courtes ou moyennes peut également vous aider à vous préparer à des lancers plus longs.
Jouer du bon football dans des équipes spéciales :
Au quatrième quart de la finale de l’Est de l’an dernier, les Alouettes ont réussi un touché sur un retour de botté de dégagement de James Letcher Jr., mettant ainsi le match à l’écart. Chaque fois que des équipes spéciales peuvent marquer, c’est un énorme coup de pouce. Cela augmente considérablement vos chances de gagner et soulage une partie de la pression sur votre attaque.
Mais une partie du succès des équipes spéciales ne réside pas seulement dans les touchés. C’est important, mais cela n’arrive pas à tous les matchs. Il est important de jouer solidement à ce stade du jeu. Bonne couverture, bon jeu de coups de pied, bon botté de dégagement lors du retour des Argos. Tout cela est important.
“Je pense que cela va être un facteur important”, a déclaré Letcher Jr. à propos du jeu des équipes spéciales. Je pense que les équipes spéciales sont le deuxième facteur le plus important après la défense. Ne pas faire du bon travail dans les équipes spéciales peut changer le résultat d’un match, notamment en ce qui concerne le positionnement sur le terrain, les simples, les conversions et les points supplémentaires. Ce sera certainement une partie importante de ce jeu. Je veux montrer à tout le monde qui je suis vraiment. »
Le match met en vedette deux des meilleurs retourneurs de la LCF, Letcher Jr. et Janarion Grant. Les retourneurs des Argos ont mené la ligue avec une moyenne de 14,8 verges retour, tandis que Letcher s’est classé deuxième avec 14,2 verges retour (minimum 9 matchs). Grant a eu quatre majors et Letcher Jr. en a eu deux.
“Il n’y a pas de rancune entre nous”, a déclaré Letcher Jr. à propos de Grant. Nous allons sur le terrain et faisons le travail. Cette personne est différente (de moi)… Je pense qu’il est plutôt du genre à courir jusqu’aux espaces, et je suis plus flexible avec la peinture et ensuite j’y vais. »
L’article a été traduit par Francis Dupont.